“Wat heb jij een leuke tulpen op tafel staan”, roept een vriendin uit als ze mijn vaasje met rood, wit en oranje tulpen buiten op tafel ziet staan. Het ziet er ook erg gaaf uit hoor. Pas als ze dichterbij is schrikt de vriendin op: “Ze zijn nep!” Yes, inderdaad. Maar prachtig decoratief toch?! En dan ruikt ze er aan. Best raar eigenlijk… aan een tulp ruiken. Maar ze ruikt iets, roept ze. En inderdaad, ik probeerde haar in de maling te nemen, maar ze ruikt citronellageur. Deze bijzondere tulpen van MosquitNo hebben in de stamper deze anti-muggengeur verstopt. Niets geen walmende kaarsen, plakkerige lotions en sprays om de strijd aan te gaan met muggen. Ik heb MosquitNo ontdekt, met muggenwerende bracelets, SpoZzz stickers en polo’s. En nu dus de MosquitNo tulp. Zet deze op tafel en de omgeving is zoem- en steekvrij. De tulp is er in vijf vrolijke kleuren en wordt per set van drie verkocht. Effectief en decoratief, dat zijn twee muggen in één klap. www.mosquitno.eu  

Welke moeder zwijmelt er nou niet weg bij de avonturen van de dames van Sex and the City? Om nog niet te spreken over de lachwekkende scenes in de bioscoopfilm. Ik ben dol op de verhalen van Carrie. Dat terzijde… maar met deze achtergrondinfo is het wellicht niet zo raar dat ik na het zien van de advertentie van de nieuwe Sex and the City geuren, direct op pad ging. Naar de Etos… eerst even ruiken en dan kopen! Want de twee nieuwe (na)zomergeuren Sunrise en Sunset zijn perfect.

De flacon is niet alleen gaaf om in de badkamer te showen, de geur is raak. Persoonlijk val ik meer voor de Sunset dan de Sunrise, maar dat komt door mijn lichte voorkeur voor de geur van mandarijn en sterjasmijn. Beide ingredient, want deze eau de toilette heeft frisse topnoten van mandarijnolie, Italiaanse bergamot, witte perzik en sappige rode vruchten. Met een ‘bloemig hart’ van meiroos, viooltjes, sterjasmijn en lelietje-van-dalen en basisnoot van witte ceder, muskus, kasjmier- en sandelhout.
Sex and the City Sunset is een sensuele eau de toilette met een topnoot van bloedsinaasappel, viooltje, fresia en groene appel, die het parfum een frisse, vrouwelijke en bloemige eerste indruk geven. Het hart is zwoel en verleidelijk dankzij vanilleorchidee, lelietje-van-dalen en suikerpruim.

Body Spray
Om mijn collectie dan maar meteen compleet te maken neem ik de deodorant body sprays ook mee. Hiermee kun je jezelf van top tot teen hullen in een verfijnd geurwaasje van beide nieuwe (zomer)geuren!

Tijden heb ik gedacht als ik in Den Haag over de Van Stolkweg reed… wat wordt daar dan gebouwd? Al een tijdje is het zichtbaar: CrownePlaza Den Haag – Promenade Hotel. Dat moest ik toch eens van binnen gaan bekijken… en ik kreeg er met recht een wauw-gevoel. Ik ging namelijk lunchen in de nieuwe Brasserie BRUT Bubbles & Bites. Zoals de naam al doet vermoeden, ging ik aan de zalige champagne van het merk Zarb.

Trendy brasserie
Ik moet bekennen dat ik op zich meestal niet zo blij word van hotelrestaurants, maar BRUT is zonder twijfel een highlight in de Hofstad. Een trendy brasserie! Chic, maar zeer toegankelijk. Ik schud de hand van general manager Vincent Pahlplatz en ik ga relaxt aan een mooi tafeltje zitten. Verse bloemen op tafel en een uitgebreide menukaart. Ik kan zoals gewoonlijk niet kiezen dus maak ik van de gelegenheid gebruik om zes of zeven verschillende kleine gerechten te kiezen. Dan blijft het een lichte lunch… bites proeven bevalt me uitstekend en ik val van de ene heerlijkheid in de volgende. Van kreeft tot zalm, van steak tartaar tot crème pompoen met pepita’s en pompoenpitolie en van Frozen manjari met sinaasappelcompote tot cheesecake roodfruit &marshmallow. ZALIG! Dit ales onder de bezielende leiding van chef Sido de Brabander die een geheel eigentijds concept neerzet.
Wat moet het heerlijk zijn om hier te slapen, denk ik als de GM enkele hotelkamers toont. Je voelt je hier met recht thuis en er is tot aan de handdoekhaakjes gedacht. Een aanrader dit chique Crowne Plaza - Promenade Hotel aan de rand van Scheveningen.

Wat een dik boekwerk: Bed & Breakfast in Nederland. Daar ben ik voorlopig wel even mee zoet... er staan ruim 2500 logeeradressen in ons land in. De ene lekker klein, de andere modern en weer een ander op een locatie waar je het niet verwacht (gewoon in je eigen woonplaats of in een hooischuur). Er zijn ook bijzondere logeeradressen op een woonboot, in een molen of in een statig herenhuis, bijvoorbeeld. De gids werkt ontzettend handig, want je kunt op provincie zoeken of zelfs op de landkaart zien waar die B&B exact ligt. Per adres is er wel een fotootje geplaatst, met natuurlijk de adresgegevens en een kort stukje uitleg. Wil je meer lezen dan staan er QR-codes in de gids zodat je in een handomdraai de internetpagina's op je mobiel hebt. Op de website van http://www.bedandbreakfast.nl/ kun je trouwens ook veel adressen terugvinden, maar ik vind het gewoon heerlijk om nog een echt boekwerk in handen te hebben. Dus ik zit de komende tijd 's avonds wel op de bank met dit dikke naslagwerk om een unieke logeerbelevenis te vinden. Ik vind de kwaliteitsaanduidingen (met tulpen) al veel zeggen, maar het is ook prettig dat er een beoordeling in een cijfer wordt gegeven aan de hand van reviews. Zo krijg je een nog beter beeld van de desbetreffende B&B. Je kunt het boekwerk bestellen via http://www.bedandbreakfast.nl/book_order

Pfff, wat kijk ik uit naar de zomervakantie. Hier in Noord-Holland gaan de scholen nog 1,5 week door en zelf werk ik nóg iets langer. Maar zo’n special Summer Relax bij de Zwaluwhoeve zal mij zeker goed doen!

Heerlijk een dagje voor mezelf, tegen een fijn tarief. Wat die Summer Relax Special precies bevat? Arriveer je voor 10:00 uur bij de Zwaluwhoeve dan word je ontvangen met een kopje koffie of thee (arriveer je later dan 10:00 uur dan komt de koffie of thee te vervallen) en je kunt van alle saunafaciliteiten gebruik maken tot 23.30 uur. Ook fijn: je mag vrij gebruik maken van scrubzout, Fa Shower Gel en SEAH shampoo van Schwarzkopf Professional. Binnen dit arrangement valt een uitgebreid lunchbuffet (inclusief koffie/thee/melk en karnemelk) en deelname aan de klankontspanning (45 minuten). Een gave en bijzondere manier om volledig te ontspannen. Je komt als herboren terug…
Bekijk voor dit speciale arrangement en boekingen nog even de website: www.zwaluwhoeve.nl/100p-summer

Als ik de trailer van de nieuwste Disney film BRAVE bekijk op You Tube krijg ik direct zin om naar de bioscoop te gaan. Ik moet nog even wachten, want BRAVE draait vanaf 18 juli in de bios, maar die roodharige Merida spreekt mij enorm aan. Waar de film over gaat? Al generaties lang worden in de mysterieuze Schotse Hooglanden grote legendes en mythes verteld. In BRAVE maken we kennis met de dappere Merida, die tegen alle eeuwenoude tradities, de strijd aan gaat om haar lot te veranderen. Merida’s beslissingen ontketenen chaos en woede in het koninkrijk. Wanneer ze een excentrieke oude heks tegenkomt, krijgt ze de mogelijkheid om een wens in vervulling te laten gaan die rampzalige gevolgen heeft. Het grote gevaar dat op de loer ligt dwingt Merida om al haar vaardigheden (waaronder boogschieten) en middelen te benutten - inclusief haar slimme en ondeugende drieling broertjes – om een beestachtige vloek te kunnen stoppen voordat het te laat is. Daarbij ontdekt zij de ware betekenis van moed. Kortom, een zalige nieuwe Disney Pixar-film (in 3D).

Gaaf voor Kinderen heeft 2 winnaars de kaarten voor BRAVE toegestuurd.

Het klinkt misschien gek, maar het nieuwe boek Bon Bini Beach is mijn eerste Suzanne Vermeer. Ik heb niet eerder een boek van de vorig jaar overleden Paul Goeken, de schrijver achter Suzanne Vermeer, in handen gehad. En ik kan, nu ik halverwege het boek ben, alleen maar denken ‘waarom niet?!’ Want wat is dít een spannend boek!  Uitgever A.W. Bruna schrijft: “Bon Bini Beach is geschreven naar een idee van Paul Goeken, en is een heerlijke zomerthriller – zoals we van Suzanne Vermeer gewend zijn.” Spannend is deze thriller zeker, want ik kan niet wachten tot ik weer een stuk verder kan lezen. Tegelijkertijd is het heerlijk om zelf te bedenken wie, wat, waar, waarom en hoe.
Naar Aruba
Ik vind echt dat je Bon Bini Beach zelf moet gaan lezen, dus ik geef maar een korte inleiding: De twee Nederlandse studentes Lilian en Dominique gaan vakantie vieren op Aruba, waar de vader van Do een huisje heeft. De meiden denken een zonnige, zomerse en sexy tijd tegemoet te gaan… en dat klopt, in zoverre… want tijdens een heftige avond uitgaan raken de dames elkaar uit het oog. Wanneer Dominique de volgende morgen met een kater wakker wordt, is Lilian nog steeds niet terug…

Dat je leven totaal verandert als jullie baby er is, mag duidelijk zijn. Van poepluiers tot babyhapjes en van speentjes uitkoken tot een eerste glimlach op het gezicht van je kindje. Een dag is zo gevuld. Dus een bioscoopje pakken, lijkt wel verleden tijd. Lijkt, inderdaad! Want je kunt natuurlijk een oppas regelen en een avondje weg. Maar, met Cinemum blijkt dat het ook anders kan! Wat een gaaf idee… je kunt mét je baby in de bioscoop te genieten van de meest actuele films. Hoe en wat? Je kunt jullie baby gewoon meenemen naar cinemum-voorstellingen en je krijgt gratis een extra stoel, het licht is gedempt om speen en knuffel snel op te kunnen sporen, het geluid staat zachter en er zijn faciliteiten om je baby te voeden en te verschonen. Even opstaan voor die verschoningen, een huiltje of hikje van je baby… geen punt want alle bezoekers weten hoe het leven met een kleine is.

The Movies in Amsterdam en Cafe 16cc in Amsterdam zijn locaties van cinemum-voorstellingen. www.cinemum.nl

Kleine kindjes worden (te) snel groot. Dat ondervindt iedere moeder. Zo ligt dat mooie, kleine baby-tje op je buik en zo zit je kindje al in de kinderstoel aan z’n eerste hapje. Van fruit tot groente. Ik heb niet altijd de tijd om zelf zo’n kinderhapje te koken en biedt een potje Olvarit uitkomst. De kleine smult er van. Zeker nu de acht Hollandse specials er zijn. Want de Hollandse pot is nog altijd populair. Die potjes Olvarit zitten boordevol groente en je kunt er volop mee variëren. Wat dacht je bijvoorbeeld van boerengroenteschotel, Brabantse andijviestamppot of grootmoeders hutspot? De introductie van de Hollandse specials wordt gevierd met maar liefst twaalf weken lang met de Hollandse Winweken! Als je 5 potjes Olvarit koopt maak je iedere week kans op de Hollandse prijzenpot! Daar zitten gave prijzen bij… van een bakfiets tot € 10.000,- en van oranje shirts tot een limited edition Woezel & Pip knuffels (als je bij Etos koopt).