Als ik word gevraagd mee te gaan om ‘mindful te overwinteren’ in Martinhal Hotel aan de Portugese Algarve, hoef ik niet lang na te denken. Natuurlijk! Laat mij maar groene sapjes drinken, yoga oefeningen doen en vooral niet te denken aan ontbijt klaar maken, lunchboxen vullen, overblijfgeld meegeven, op de fiets naar school en de kids een kus geven in de klas, te socializen op het schoolplein, de kinderen ’s middags weer ophalen om door te fietsen met het ene kind naar zwemles en niet veel later de andere bij zijn rugbytraining af te zetten óf met vier of meer kinderen naar huis te lopen zodat de speelafspraken door kunnen gaan, tussendoor nog wat boodschappen halen, met de hond wandelen, eten koken, kinderen onder de douche zetten, pyjama aan, voorlezen… etcetc. Herkenbare loop van de dag, voor veel moeders. Dat geeft niets, ik vind het vaak heerlijk, maar die tijd voor mezelf. Waar is die?! Die bleek in Portugal te liggen! Ik hervond ‘m én nam heel mindful dat gevoel mee terug naar Nederland.
Op naar Martinhal
Drie dagen mindful overwinteren in de Algarve, het klinkt misschien kort, maar zo voelde het zeker niet. Een mens kan veel doen in drie dagen. Ook als je het rustig aan en mindful doet! Transavia vliegt snel en rechtstreeks naar Faro, waar ik in een luxe auto mag stappen en binnen anderhalf uur aan de versgeperste sap sta in de luxe receptie van Martinhal Beach Resort & Hotel. Een receptie waar het zonnige licht prachtig naar binnen valt. Het lijkt wel of met dat vallende licht ook de stress van mijn schouders glijdt. Niet veel later sta ik in een moderne hotelkamer mét uitzicht op zee. Nespresso koffie en thee bij de hand. Alles is aanwezig op mijn kamer. Ik schuif de pui open en in plaats van dat ik plof (zoals thuis op de bank), vlij is neer op een rotan ligstoel. Ik geniet van het uitzicht op zee en zwembad. Net als ik denk ‘laat mij hier maar zitten’ kijk ik op mijn horloge en zie dat het tijd is voor een ontmoeting met de eigenares van het hotel. Ik wandel, tegen schemer, langs verschillend ogende hotelkamers en appartementen, zwembaden en geurige tuinen. Op naar het centrale plein met restaurants, supermarkt, winkel, kinder- en tienerclub en café.
Onder het genot van small bites en een wijntje vertelt zij kort en bondig heel veel: “Martinhal Beach Resort & Hotel bestaat uit een vijfsterrenhotel met 37 luxueuze kamers, 132 stijlvolle huizen in Martinhal Village, 45 luxe villa’s met privézwembaden en 23 Vilas Mimosa huisjes in traditionele, Portugese stijl. Het resort is winnaar van de TripAdvisor Traveller’s Choice Award 2013 in de categorie ‘luxehotels in Portugal’ én winnaar van de World Travel Award 2012 in de categorie ‘Europe’s Leading Villa Resort’. Het resort ligt in het nationale natuurpark Costa-Vicentina en heeft drie eigen restaurants: O Terraço, As Dunas en Os Gambozinos waar (kindvriendelijke) gerechten uit de Portugese keuken evenals vers gevangen vis en zeevruchten worden geserveerd. Verder zijn er vijf grote zwembaden, een eigen spa, sportvelden, 700 meter strand en de Martinhal Bay, een unieke baai speciaal voor (water)sportliefhebbers. Surfen kan op één van de 22 andere stranden in een omgeving. Naast zon en zee is Sagres ook een trekpleister voor cultuur.”
Yoga en beauty
De zon prikt de volgende ochtend al vroeg mijn kamer binnen. Niet veel later ontvang ik van het thuisfront een app-je dat het erg regent. Ik Facetime met man en kinderen en laat niet veel later mijn iPhone en alle ‘zorgen van thuis’ achter in mijn kamer. Heerlijk! Na een groen sapje (tja, het lijkt wel detoxen) op het terras, vergezeld met verse pasteitjes, fruit en veel meer lekkers is het voor mij tijd om naar de yogales te gaan. Deze week is de Engelse yogalerares Carla Taylor ‘in the house’ en rustig, begripvol en vol aandacht vertelt zij over yoga en leert zij mij vol aandacht te ademen. We doen enkele oefeningen en ’s middags mag de yogamat zelfs mee naar buiten, naar het strand. Ik kijk toe hoe zij gracieuze bewegingen maakt. In het voorjaar worden veel lessen in de buitenlucht gegeven. Hoe mindful. Ik ga echter nu relaxen in de Finisterra Spa van Martinhal. Een menu vol behandelingen; van massages tot gezichtsbehandelingen en van sauna tot stoombad. Een middagje (of wat) ontspannen is hier zo geboekt. Na een intense massage geniet ik van een kop kruidenthee en nootjes in de relaxruimte met uitzicht op de binnentuin waar een stroompje water over grijze keien naar beneden glijdt. Hmmmm. Ik pak de menukaart er nog eens bij en lees dat je hier ook moeder-kind arrangementen kunt boeken. Ik droom weg, want stiekem mis ik mijn zoon en dochter natuurlijk wel.
Martinhal is namelijk ook the place to be voor families. Dat heb ik allang gezien. De ‘familie, kids en tiener behandelingen’ doen mij opeens beseffen dat ik nu mindful mama time heb, maar dat deze bestemming perfect is voor gezinnen. Het is hier Gaaf voor Kinderen, want –zeker in het hoogseizoen- is er een uitgebreid animatieprogramma inclusief mascottes, er zijn verschillende zwembaden, je kunt een waterfiets met glijbaan huren om de zee mee op te trappen, bij het ontbijt is er zelfs een ‘nanny’ om met de kinderen te knutselen, sterker nog ik zie bij de restaurants voor het eerst van mijn moedercarrière dat je verse groente- en fruithapjes voor baby’s kunt bestellen. Martinhal heeft familiekamers en –appartementen. Er zijn speeltuintjes en andere kinderen om vriendjes mee te worden. In het hoogseizoen worden er voor kinderen en tieners zelfs surfweken georganiseerd. Ideaal!
Wandelen en wijn
Ik geniet echter nu verder van mijn mama time en kijk tijdens de lunch met verse sardientje toe hoe andere kinderen in de speeltuin, direct aan het terras, spelen. De Portugese wijn smaakt uitstekend, zeker bij de aangename temperatuur in de winter. Al kan ik mij heel goed voorstellen dat ik hier in het voor- en najaar ook goed vakantie kan vieren. Er valt veel te ontdekken, te doen en bovenal te ontspannen bij Martinhal. Dat ontdekken doe ik de volgende dag, onder leiding van een gids. We wandelen langs de kustlijn, over de kliffen. Een prachtige terracotta gloed onder de wandelschoenen. De natuur is hier prachtig en na zo’n twee uur wandelen, komen we aan in een andere baai, waar stoere mannen aan het golfsurfen zijn. Dit bewijst, er is hier voor ieder wat wils te doen.
Maar het vijfsterrenhotel organiseert ook diverse outdoor activiteiten, zoals diverse Hike Weken en Bike Weken. De programma’s zijn online te vinden. Mij persoonlijk bevalt het yoga meer en graag zou ik terugkomen voor de speciale Kundalini Yoga Week, bijvoorbeeld 9 – 16 maart en 30 maart – 6 april. “Terwijl de kinderen zich uitleven in de Kinderclubs komen ouders in de les van yoga experts Andrea Schipper en Andre Danke helemaal tot rust”, bevestigt het programma.
Groene thee
Ik schuif aan bij een theeworkshop en leer over de verschillende groene thee. Vanmorgen bij het ontbijt mocht ik namelijk kiezen welke groene thee ik wilde drinken en koos voor de groene thee met lemongrass. Heerlijk! Maar er blijkt veel meer diversiteit te zijn. Extra gaaf vind ik het dat ik nu weet over ‘the golden drup’ uit de theepot.
De omgeving
Dit luxe vijfsterrenresort Martinhal Beach Resort & Hotel ligt in Sagres, waar in de zomer terrasjes en markten zijn. In de winter is er minder te doen. Ik was graag naar het fort in Sagres gegaan, maar drie dagen aan de Algarve zijn – zoals gezegd – zo gevuld. Daarnaast, ik ging mindful overwinteren en dus niet stressen en alles in de omgeving zien, doen en beleven. Maar bij het fort valt veel te leren over de rijke geschiedenis van de Portugese ontdekkingsreizen en de rol die prins Hendrik de Zeevaarder en Sagres hierin gespeeld hebben. Een gigantisch windkompas, het zogenoemde Rosa dos Ventos, is nog steeds zichtbaar. Ik mag echter eind van de middag doorrijden naar het uiterste puntje van Europa, Cape Saint Vincent. Een kaal stuk land, het dichtst bij Afrika. Dit is tegen de tijd dat de zon onder gaat the place to be, voor vooral verliefde stellen… ik vind het heerlijk om hen te zien en ga in lotushouding op een rotsblok zitten. De vuurtoren oogt adembenemend en vredig hier op het uiterste puntje. De zonsondergang doet de lucht verbluffend verkleuren van blauw naar roze en paars. Compleet ontspannen, ondergedompeld in wellbeing, vlieg ik heel mindful terug naar huis. Om dát gevoel wat ik bij Martinhal heb opgedaan zo lang mogelijk vast te houden.
En… mocht het gevoel toch even kwijt raken: dan ga ik terug naar Martinhal. Al denk ik wel dat ik mijn gezin dan meeneem.
Meer informatie kun je lezen op de Nederlandstalige website:
Martinhal Beach Resort & Hotel: www.martinhal.com/nl
Tekst en beeld: Marije Smit
