Een foto van een paar bijzondere eilandhuisjes op de Marker Wadden is genoeg om mijn nieuwsgierigheid te wekken. Ik zie mezelf er al zitten: midden in de natuur, water rondom en even helemaal weg van de dagelijkse hectiek. Alleen denk ik in eerste instantie dat deze huisjes ergens in het Waddengebied staan. Niets is minder waar. Marker Wadden ligt midden in het IJsselmeer, op zo’n drie kwartier varen vanaf Lelystad. En dat blijkt minstens zo bijzonder.

We boeken een midweek in een van de bijzondere eilandhuisjes van Landal Marker Wadden. Hoe dichter onze vertrekdatum komt, hoe meer ik me afvraag hoe het zal zijn. Er is namelijk geen supermarkt op het eiland en de huisjes zijn energieneutraal. We gaan begin april. Wat als de zon niet schijnt? Online lees ik over een soort stoplicht in het huisje: groen betekent dat er voldoende stroom is, bij rood wordt het oppassen. O jee, denk ik. Kan de stroom zomaar uitvallen?

Ook het verhaal over drinkwater zorgt even voor een frons. Water uit de kraan kun je niet drinken, lees ik. Gelukkig wordt vermeld dat er flessen water beschikbaar zijn. We besluiten vooral goed voorbereid op pad te gaan. Boodschappen dus vooraf in huis, want even naar de supermarkt zit er niet in.

Met de boot naar een nieuw stukje Nederland

Ik ben een piekeraar en dus maak ik mij zorgen over de boot (hoe groot… of juist klein is ‘ie), hoe nemen we alle boodschappen mee (ja, gewoon in een grote tas doen), kunnen we de auto wel ergens parkeren? Dat gevoel. De avond voor vertrek krijgen we nog een WhatsApp-bericht met informatie over de overtocht. Dat is prettig, want zo weten we precies waar we aan toe zijn.

Nou, op de dag van vertrek rijden we naar de Bataviahaven in Lelystad. Onze boot vertrekt om 15.30 uur en we moeten een half uur eerder aanwezig zijn. Onze bagage halen wij bij de opstapplek uit de auto en daarna parkeren we de auto. Alle probleempjes verdwijnen als sneeuw voor de zon… maar het waait wel hard. Oei, maar als ik de boot zie weet ik dat zeeziekte geen kans maakt. Deze boot is groot en dus zal de overtocht, verzorgd door Natuurmonumenten, prima gaan. Na ongeveer 45 minuten varen verschijnt Marker Wadden aan de horizon.

Een scheepshulp maakt onderweg een grapje. Wij zien er volgens hem niet echt uit als vogelaars. Dat klopt eigenlijk wel. We hebben toevallig wél een verrekijker bij ons, dus die halen we lachend tevoorschijn. Die blijkt later bepaald geen overbodige luxe.

Na het aanmeren lopen we een klein stukje langs de haven. Er liggen wat plezierboten en rondom ons zien we vooral ruimte, natuur en een handvol huisjes. Bij het receptiegebouw krijgen we de sleutel en even later stappen we ons eilandhuisje binnen.

Een huisje midden in de natuur

Ons vierpersoons eilandhuisje is verrassend sfeervol en compleet. Grote ramen zorgen voor veel licht en binnen voelt het comfortabel en gezellig. Er staat een grote watertank, waarmee het verhaal over het drinkwater meteen een stuk minder ingewikkeld wordt. Er is zelfs een houtkachel, al maken wij daar tijdens ons verblijf geen gebruik van. Het is warm zat.

En dat gevreesde stoplicht? Daar hoeven we ons uiteindelijk helemaal niet druk om te maken. Tijdens onze hele midweek krijgen we geen moment het gevoel dat de stroom een probleem is. De zon schijnt en we letten er natuurlijk wel op dat we bewust omgaan met energie, maar verder gaat alles gewoon zoals thuis. Nou ja, bijna dan.

Koken doen we op twee elektrische kookplaatjes en er is een oven. Ook dat blijkt in de praktijk prima te werken. Het enige waar we echt rekening mee moeten houden, zijn de boodschappen. Er is geen supermarkt op Marker Wadden. Bij de receptie zijn voor noodgevallen wel enkele producten te koop (pannenkoekenmix, bonen, dat soort spullen), maar voor een verblijf zoals dat van ons is het vooral een kwestie van vooraf goed plannen.

Op ontdekkingstocht

We kunnen natuurlijk niet wachten om het eiland te ontdekken. Nog dezelfde middag lopen we naar de uitkijktoren. Vanaf daar krijgen we meteen een goed beeld van de weidsheid van Marker Wadden. Het landschap is totaal anders dan we gewend zijn. Zand, water, riet, moerasachtige stukken en brede luchten. En vooral: ruimte.

We lopen verder naar een van de vogelkijkhutten. Het is begin april en het is heerlijk rustig. Regelmatig komen we andere eilandbezoekers tegen. Al snel raken we aan de praat over wat zij hebben gezien. Een baardmannetje, lepelaars, een kiekendief... Namen die wij wel kennen maar nog niet exact bij de vogelsoorten kunnen plaatsen. Maar we leren in snel tempo.

Verrekijker en vogelaar

Er zijn verschillende wandelpaden en routes over het eiland. Sommige stukken zijn in het voorjaar afgesloten vanwege het broedseizoen. Dat maakt het juist mooi: we zijn hier te gast en de natuur bepaalt wat wel en niet kan. De verrekijker pakken we er vaak bij en we gaan ons al echte vogelaars voelen.

De volgende dag gaan we met een gids van Natuurmonumenten op pad. Dat maakt onze wandeling nog interessanter, want ineens kijken we anders naar het landschap waar we de dag ervoor gewoon doorheen liepen.

We leren dat Marker Wadden door mensenhanden is aangelegd. Na de aanleg van de Houtribdijk tussen Enkhuizen en Lelystad ontstond het Markermeer. Het fijne slib kon daar steeds minder goed weg en het water werd troebel. Dat had gevolgen voor waterplanten, vissen en vogels. De gids noemt het een ‘badkuip’ waar uiteindelijk weinig leven meer in zat.

Vanaf 2016 gingen Natuurmonumenten en Rijkswaterstaat aan de slag met een bijzondere oplossing. Met zand, klei en slib uit de bodem van het Markermeer werden nieuwe natuureilanden aangelegd. Het doel: ruimte maken voor natuur en tegelijkertijd het ecologische systeem van het Markermeer verbeteren.

Andijvie en venkel

Onze gids vertelt enthousiast over de planten die hier groeien. We zien onder meer andijvie en krijgen uitleg over onder andere venkel en pastinaak. Het is leuk om te merken hoeveel je tijdens zo’n wandeling leert. De natuur wordt steeds minder een decor en steeds meer een verhaal.

Inmiddels bestaat Marker Wadden uit een eilandengroep van ongeveer 1.300 hectare nieuwe natuur.

Vrijwilligers

We zijn verbaasd over het restaurant op Marker Wadden. Het is een groot en professioneel opgezet restaurant met een ruim terras aan de achterkant. Vanaf daar kijk je uit over het zandstrand. Met de duinenachtige omgeving, het water en de wind zou je bijna denken dat je aan zee zit.

Het restaurant wordt gerund met hulp van vrijwilligers en is geopend wanneer de vrijwilligers met de boot aankomen. In het hoogseizoen kunnen ze dan vol aan de bak, want Marker Wadden kent veel dagtoerisme. Aan het einde van de middag gaat het restaurant weer dicht, zodra de laatste boot met dagbezoekers vertrekt. Er is dus lunch, maar géén diner mogelijk. Ook als het in de zomer druk is en de haven vol ligt, blijft dat bijzondere idee overeind: het ritme van het eiland wordt bepaald door de boot.

Rust, ruimte en heel veel vogels

In een hoek van het restaurant is een informatiepunt waar we meer te weten komen over Marker Wadden.

We wandelen iedere dag. Naar de uitkijktoren, door het nieuwe landschap en natuurlijk naar de vogelkijkhutten. De ene keer lopen we een route, de andere keer slaan we gewoon een pad in omdat het er interessant uitziet. Begin april is het rustig op het eiland. We komen steeds dezelfde mede-eilandbezoekers tegen en juist daardoor ontstaan vanzelf leuke gesprekken. Wie heeft wat gezien? Waar zat die lepelaar? Heb jij die kiekendief ook gespot? En ja, daardoor gaan wij steeds beter opletten én herkennen.

We zien veel ganzen en ontdekken steeds meer vogels. Soms staan we gewoon een tijdje stil met onze verrekijker. Geen haast, geen programma dat af moet. Alleen kijken.

Dat is uiteindelijk misschien wel het mooiste aan een verblijf op Marker Wadden. Je hoeft er niet zoveel te doen. Het eiland zelf is de belevenis.

Ons kleine avontuur

Vooraf had ik vooral vragen. Hoe werkt dat met de stroom? Wat doen we zonder supermarkt? En hoe zit het met dat water uit de kraan? Achteraf blijken het precies de dingen waar we ons eigenlijk niet druk over hadden hoeven maken.

Ja, je moet je boodschappen goed plannen. En ja, je verblijf begint met een boottocht op een vast tijdstip. Maar juist die ‘beperking’ draagt bij aan het gevoel dat je er echt even uit bent.

We slapen in een comfortabel eilandhuisje, wandelen uren door nieuwe natuur, leren vogels herkennen en drinken aan het einde van de dag iets op het terras met uitzicht over het water. En ondertussen blijft het bijzonder om te bedenken dat dit landschap er nog niet zo lang geleden helemaal niet was.

Marker Wadden voelt daardoor als vakantie op een plek die nog volop in ontwikkeling is. Een nieuw stukje Nederland waar natuur de hoofdrol speelt. En waar wij, met onze verrekijker in de hand, toch een beetje als vogelaars vandaan komen.

Ben je benieuwd naar de eilandhuisjes van Landal? Neem dan een kijkje op Landal.nl